“暗算？”清霜一愣，有些不悦，“小师妹，你这不是大侠该有的风范吧？”
“非也，师姐。我可没说这是对付君子所用。咱们观里从上到下可都是女子，若是遇到歹人——”
清霜抢过话头，“若是遇到歹人，自有我这个大侠出手，再不济也有师父。何必……”
“师姐，歹人之所以称为歹，便是因为没有大侠风范，什么下三滥的招数都敢用。
“若是打不过你和师父，就此退去，那还好说。可若是人家怀恨在心，对我们使阴招，耍手段。师姐当如何？”
“这……”
“好啦，师姐，给你你就拿着吧。”苏轻韵适时娇嗔一句，把瓷瓶往清霜怀里一塞，转身便要走。
“我拿着就是了。哎——小师妹你去哪？”
“去看看我晒的柿饼怎么样，顺便看看师姐练剑有没有削到树上的柿子，那可是能卖钱的。”
“我保证没有！”
日落西山头，晚霞醉人眸。
整片山林被染作橘红。两人的欢笑回荡在观里久久不停……
几日后。
山上晨雾未散，清霜早早就醒了。
她实在是太久没有下山——半年前下山时，她趁着师父不注意，悄悄地溜到一处人群密集的杂耍圈里，观看别人耍杂技，心痒难耐，忍不住摩拳擦掌上去跟人家比划比划。
且不说人家是耍杂技的，又不是正经学武的。
没人搭理她，她便要上去体验胸口碎大石。
结果一把木剑给人家胸口碎大石的石头上戳了个眼，砸了人家场子。
幸好姚云栖及时找来，否则那一群大汉还不知怎么收拾她。
最后姚云栖赔了钱，杂耍团也早早收摊回家。
自此清霜便被姚云栖关在观中不许下山，勒令她好好磨炼自己的性子。
此次下山，若不是她确实该换把佩剑，恐怕姚云栖也是不会轻易让她下山。
纵然如此，昨日夜里清霜也被姚云栖一顿叮嘱。
山道上，露水打湿了师徒三人的鞋尖。
约摸走了半个时辰，三人终于见到集市的热闹。
“包子，包子，新鲜出炉的包子——”
quot;新蒸的糯米糕——不甜不要钱咧！quot;
热气从竹笼里窜出来，混着旁边炸油果子的滋滋声，把整条街都熏得香喷喷的。
卖包子的老汉粗布衫子挽到肘间，手掌一翻就拍开蒸笼盖子，露出里面白白胖胖的包子馒头，一旁摆着整整齐齐的米糕，个个顶着红艳艳的枣子。
quot;瞧一瞧看一看——quot;
quot;上好的青瓷碗——quot;
quot;刚摘的山楂哟——quot;
吆喝声此起彼伏，卖货郎担子上挂着的铜铃叮叮当当，随着脚步晃出一串脆响。那担子两头颤悠悠地晃，一头堆着五彩丝线，一头摞着泥塑的小老虎，虎眼睛用朱砂点得炯炯有神。
清霜的鼻子抽抽，闻到炒板栗的香气，戳戳苏轻韵的胳膊，悄声道：“小师妹，板栗……”
顺着清霜的目光看去，果然，前头有个精瘦汉子正抡着铁铲在大锅里翻搅。
黑砂粒间棕红的栗子噼啪爆开，甜香混着柴火气直往人鼻子里钻。摊子前围了三四个孩童，眼巴巴地盯着锅子，有个脖上戴银项圈的小孩口水都滴到了衣襟上。
“先买药材。”姚云栖看穿两个馋猫的意图，笑着往苏轻韵手心拍了袋钱袋，“若剩钱，准你们买。”
苏轻韵拉着清霜前去惯常买卖的“仁济堂”。
堂内光线昏黄，数十个紫檀药柜森然林立，屉面上用金漆标着药名。掌柜的正在称药，铜秤砣在杆上滑来滑去，发出细微的quot;沙沙quot;声。
quot;三两当归，要秦州产的。quot;苏轻韵递上单子，指尖在柜台上轻叩两下。
清霜悄悄溜达到后院，蹲在晒药箩筐前翻检。
她捏起一片黄精对着光看，突然刻意quot;啧quot;了一声：quot;这黄芩发霉了还晒？quot;
声音不大不小，正好让里间的伙计听见，立马把她赶了出去：“你是哪家的小孩，胡说些什么？年纪不大，心眼不小，认得这是什么吗？”
清霜被赶出里屋，苏轻韵一个眼神看来，心虚的低下头。
适时，掌柜的将药材都找齐了递来，苏轻韵认真看了确认没有问题，付了钱便拉着清霜离去。
屋内掌柜的看着两人背影，自语道：“两个小姑娘还挺识货。”
伙计：“掌柜的，那小丫头胡说八道道咱们头上了，我可什么都没做。”
“小胡啊，我早跟你说过了，收起你那些糊弄人的把戏。再有下次，你就和你这些不三不四的把戏一起给我滚出这个店。”
“我晓得了掌柜的。”伙计老老实实的去里屋把次品收拾了。
——
再说这边，清霜走在苏轻韵身旁稍稍落后，小声嘀咕着：“小师妹，你干嘛拦着我？那家黑店……”
苏轻韵冷不丁停下脚步，转身冷着脸盯住她，“师姐，师父说了叫你少惹祸。”
清霜低着头仍然嘴硬，道：“什么嘛，人家拿次品放在那晒，我还不能管了？”
“师姐呀！我和娘下山这么多次了，都是在这家店买的药材，真要有问题，咱们早就换地方买啦。你看人掌柜的给咱的药材有问题吗？”
“没有。”
“掌柜的没问题。这家店也没问题。”苏轻韵恨铁不成钢的跺脚。
“可是……”
“人家店铺招的伙计一时大意，咱们管那么多干嘛？”
“可是……”
“没有可是！人家没有卖给我们以次充好，你还计较那么多作甚？”
苏轻韵将手狠狠一甩，大步走开，正好到了先前炒板栗的摊前。
此时围着的小孩都已渐渐散去，苏轻韵掏出剩下的铜板：“老板，买板栗。”
“好嘞。”
……
市集西头，姚云栖蹲在一个小摊前。摊主是个山里人，粗布上散乱地堆着些药材，有些还沾着泥土。
quot;老丈，这株七叶一枝花怎么卖？quot;姚云栖指尖轻点一株带着露水的草药。
老汉搓着手，“嘿，您真识货，这可是我今早在北坡上挖的。价钱嘛……”
姚云栖不理他，只拨开上面杂乱摆放的药材，从底下抽出一截不起眼的枯藤。
摊主眼睛顿时瞪圆了——那品相，起码是三十年以上的鸡血藤，表皮皲裂处透着暗红，像凝固的血丝。
quot;搭着卖？quot;师父语气平淡，手里却已摸出钱袋。
“您识货，您识货。”摊主讪笑。
quot;让让！热油——quot;
一声吆喝突然炸开，姚云栖提着新买的药材往边上让了让。
只见个赤膊汉子扛着口大铁锅健步如飞，锅里滚油还在冒泡。
后面跟着个挑担的小伙计，扁担两头各挂一只活鸭，鸭掌被草绳捆着，倒悬的鸭头还在quot;嘎嘎quot;直叫。
“师父——我们在这儿呢——”
“娘——”
视线越过赤膊大汉，姚云栖便见清霜两人在街头站着。快步赶到两人身边，只见清霜晃了晃手中的板栗，道：“师父，吃板栗。”
苏轻韵也将手中糖人递来：“娘，吃糖人不？”
“好啊，我也尝尝。”
姚云栖提着两包药材，心中暖意涌现，见到清霜二人就如见到自己的过去，鲜衣怒马，意气风发。
那时候也是如此热闹啊……
走在街上，清霜一路都在叽叽喳喳的说着对自己新佩剑的期待，到了铁匠铺反而紧张得说不出话。
姚云栖笑着替她开口：“要轻巧不失锋利，简单又不失大侠风范。给她打一把轻便的，要韧度好，够锋利，剑鞘嘛——打点花样出来。”
“行！小姑娘看不出来呀，也是个练家子。”
“那是，我可厉害了！”
“一周后来拿吧，先付一半定金。”
“可以。”
第 3 章
踏着夕阳，师徒三人走在回家的山道上。
清霜走在最前，怀里抱着一袋药，一步三蹦的，像山里的野麻雀，引得姚云栖暗笑不已。
quot;师父！您说这剑铸好了，能不能削断您的拂尘？”她突然转身倒退着走，发梢沾了碎金似的夕阳，“我瞧城北铁铺的火候比去年旺多了！”
“回去抄书五十遍。”
姚云栖笑着，却故作生气的回应清霜的快乐：“剑还没拿到手就想和师父斗，也不知道是城北铁铺的火气大，还是你这丫头的火气大。”
“不要嘛——师父——”
“不知尊师，再罚五十。”
“啊？我错了嘛，师父。师父——”清霜也不倒着走了，围在姚云栖身边叽叽喳喳的转圈，不停撒娇讨饶。
“好，好，不罚不罚，但明日还要记着早起，为师检查你的功夫怎样。”
“好嘞！师父，您放心吧，我可是大侠——”清霜拍胸膛保证，却听“啪嗒”一声——苏轻韵的糖人被误伤。