吕长风见状，酒意猛然褪色，他的步伐慢了半拍，眼底闪过一丝真实的惊愕。李易之素来沉着的个性，竟然甘愿以自身为局中引子，这种死法，连他也未曾料到。
郭子宸察觉危机，剑势一收，欲上前阻止。但陈驍的枪已将他牵制，两人再起挣扎；而吕长风则趁乱催动最后一式百酒迷，数种酒气合一，化为绝毒雾，猛灌祭坛。酒雾对任何人都是致命，对李易之这等法术之人尤甚，因为它能搅乱心神，断绝其与符阵的微妙共鸣。
李易之的声音变得断断续续，但他的笔仍未落下。他以指尖最后一划，将自己的魂魄字样用血墨写在祭坛中心的空隙上。那一刻，残图的光柱犹如被人从内侧撕裂出一道缝隙，蓝光倒卷，像潮水退去般抽出一小块图纹，露出一处黑暗的洞口。
血与光同时炸开，整个祭坛剧震。吕长风的笑声被一声巨响吞没，他也被震得后退数步，酒壶滑落于地，碎作无数片。
那洞口正是李易之以自身为钥所创。它并未完全封闭天命图，却给了眾人一个微小的机会：若能将那一块残片夺下带出，或可断掉图的一环，使祭坛无法以九曜为终极祭品。但要夺走这片残纹，必须有一人亲入图中，承受其反噬，且此人必会被图吸纳，成为真正的祭品。
李易之微笑的说：「今夜的帐，已由我来算了。」他说完，双膝跪地，呼吸急促，眼中光芒逐渐暗淡。
「不！李先生，你不能——」吴锦瑶把他抱在怀里，指节发白，声音近乎哀嚎。
李易之轻抚她掌背，似安静的夜风：「若我不去，刘氏与更多人将永不得安寧。你们要活，便去吧。」
在李易之的最后符咒中，祭坛的光柱剧烈抽动，那块残纹竟慢慢地从空中沉落，像一片发烫的镜片，悬于半空。郭子宸眼见，剑势一震，先天的贪婪驱使他瞬间扑向那片残纹；陈驍亦步步逼近，枪势如山；吕长风在边缘观察，酒壶已碎，但他眼里的算计未减。
就在他们争夺的一瞬，祭坛中心的洞口猛然收缩，猩红的光柱如绞索般向外一拉，像在抢夺那块残纹。李易之的双眼骤然翻白，他低声念出最后一段咒语，牺牲之力在他胸口爆裂，烟雾中他的身影被一股看不见的力量猛吸进那洞口。
「李先生——」吴锦瑶失声呼喊，双手紧抱却无法阻止。李易之入洞前留下的一句话，声音如风：「记住……若图再完整，便无可回头。毁此残纹，或毁尔等命。」
他消失了，洞口嘎然合拢，残纹落入吴锦瑶手中，祭坛的光柱剧烈震动，然后像被拔掉了某根支柱，骤然软化。血光退去一半，九星光芒暗淡下来，但并未彻底熄灭。
场中静得像荒漠。李易之的牺牲换来了暂时的缓衝，却不是解脱。吕长风的酒色已被恐惧所替代，郭子宸的脸上缀满血光与未消的贪婪，陈驍站在吴锦瑶身旁护着，她则抱着空荡的怀抱，泪水与血混成冷霜。
「你做了什么？」郭子宸的声音对空旷的空间吼着，带着未了的怨与怒。
「我做了我该做的事。」李易之走后，他的话在空气中盘旋。
吴锦瑶喃喃：「若图真要人做祭，那我们就要选择自己的死法。既然如此，便不要让它操控我们的选择。」
吕长风缓缓蹲下，捡起碎壶的一片，轻啜口中仍残留的酒气，冷冷笑道：「好一个李易之……可惜，你以为用一人换得的平衡，能换来他要的和平？」
血雾仍在祭坛边缘翻滚，但那片残纹的力量，使得天命图受挫。短暂的寧静，是李易之留给他们的赠礼，或是新的试探。
吴锦瑶扶着摇晃的身躯，慢慢站起，望向远处裂开的甬道深处，低声却坚定：「若活路仍在，我便走下去，不是为了图，不是为了皇权，即便血染刀下，我也要拿回我属于我的一切。」
祭坛虽未败，但裂缝已现，天命图的步伐被迟滞。李易之以己身换取的，不过是赌注的一瞬，真正的决战，还在前方。四人站在残破的祭坛边缘，背后是他们的旧誓，眼前是未知的深渊。
甬道幽深，血雾如潮水退去，只馀下一片死寂。吴锦瑶走在最前，她的步伐缓慢却坚决，仿佛每一步都踩在往昔记忆之上。她曾与李易之、林婉辞、田寒川等人笑饮过同一壶酒，也曾在刀剑间并肩；如今，笑声早已消散，只馀血跡和亡魂伴随。
「九曜……」陈驍的声音粗哑，像从胸腔深处碾出，「若真要以我们为祭，那我寧愿碎了这图，也不愿给人当祭品！」
郭子宸冷笑一声，却没再辩驳。他眼中的狂意收敛，取而代之的是一种阴沉。他明白，李易之的牺牲给他们换来片刻缓衝，但那残缺的天命图并未彻底停歇。只要还有活着的九曜，它终会逼他们互相残杀。
吕长风打着酒嗝，将碎片切割成细末，轻轻拋洒于甬道。他的动作似无心，却将每一寸路面都细细观察。他低声笑道：「死人总是乾净，活人却都骯脏。活下去的价值，便是见证谁比谁骯脏些罢了。」
吴锦瑶猛然停步，冷声道：「醉罗侯，你若再胡言，别怪我让你此刻就做下一个亡魂。」
气氛一瞬紧绷。陈驍握枪，郭子宸按剑，杀意在甬道中交错，几乎要再度爆发。可甬道尽头忽然传来一声沉闷的震响，打断了这股紧张。
石壁裂开，露出一座暗金色的铜门。门上刻着九曜的星纹，但其中五星已黯灭，正对应着五位殞落之人。剩下四星仍在闪烁，像是在提醒他们，这条路还未结束。
铜门前的地面上，刻着一行古文：「九曜既定，必归血契。」
郭子宸拔剑上前，毫不犹豫地将掌心压在门纹之上。鲜血立刻被吸入铜门，星纹随之亮起。他转首，冷声喝道：「无论谁心中还怀着什么，想活下去，便一起开这门！」